Comisionada residente informa de trabajos del Cuerpo de Ingenieros en Culebra
Washington, DC- La comisionada residente, JennifferGonzález Colón, informó sobre varias acciones que estará llevando acabo el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos en la isla de Culebra para cumplir con la ley federal de descontaminación de las zonas usadas por la Marina de Guerra de los Estados Unidos.
Ante la preocupación de que visitantes de la playa Flamenco en Culebra puedan encontrarse con municiones, el Cuerpo de Ingenieros solicito y obtuvo aprobación para realizar una Acción de Remoción de Tiempo Crítico lo que provocará el cierre parcial de la zona desde el 7 de septiembre, como ya indicaron el Municipio y la Autoridad de Conservación y Desarrollo de Culebra.
Los trabajos de remoción, que reinician el 14 de agosto, son continuación de los trabajos de noviembre del pasado año. A partir de esa fecha es que comienza el cierre escalonado de la playa Flamenco.
El objetivo de la Acción de Remoción de Tiempo Crítico es mitigar y minimizar el posible riesgo que pudiera representar la presencia potencial de municiones en las áreas autorizadas. Esto representa el limitar acceso a zonas donde se lleven los trabajos, pero no así el cierretotal de la playa Flamenco, sino que las áreas de acceso están limitadas por razones de seguridad.
Luego de esta etapa de búsqueda de municiones, el Cuerpo de Ingenieros continúa con el proceso investigativo para determinar las acciones a tomar, siempre manteniendo informada a las agencias estatales y ferales pertinentes y lacomunidad.
El Cuerpo de Ingenieros informa que, de encontrarse municiones, las mismas serán atendidas de manera apropiada y segura, incluyendo su posible detonación,informando a la comunidad y en coordinación con agencias reguladoras y ambientales estatales y federales..
La comisionada aclaró las diferencias en el manejo de la limpieza de Vieques y Culebra por el gobierno federal. En el caso de Culebra, la limpieza está a cargo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos bajo el programa de Formerly Used Defense Sites, que son lugares que han sido usados por asuntos de defensa y transferidos a otras entidades por parte del gobierno federal antes de octubre de1986. Por esta razón, Culebra cae bajo la jurisdicción y ejecución del Cuerpo de Ingenieros ya que los terrenos fueron trasferidos antes de1986. Por el contrario, Vieques dejó de usarse militarmente luego de esta fecha y por tal razón cae bajo la jurisdicción de la Marina de Guerra de los Estados Unidos, bajo su programa de restauración ambiental.
La isla de Culebra está dividida en 15 áreas o proyectospor el Cuerpo de Ingeniero donde llevaran a cabo actividades de investigación o limpieza. Estas áreas son: Zona del Centro de Mando de la Marina; Cerro Balcón y los cayos; Bahía de Flamenco; Zonna de Maniobras en Flamenco; zona de combate y de morteros; área de artillería; Culebrita; área de impacto en Cayo Norte; zona de bombardeo y Punta Soldado; zona de tiro defensivo 1; zona de tiro defensivo 2; Canal Luis Peña; zona de impacto del Cayo Luis Peña; Áreas Autorizadas por el Congreso en la Península Noroeste; y el aeropuerto, para este último se determinó que no era necesario realizar actividades adicionales por parte del Departamento de la Defensa.
La Ley Pública 93-166 del 29 de noviembre de 1973 establece el traspaso de los terrenos usados por la Marina en Culebra al Gobierno de Puerto Rico, dándose finalmente en 1975; en el caso de los terrenos que comprenden el área conocida como la PenínsulaNoroeste, estos terrenos se entregaron sin ningún tipo de orden de limpieza o autorización para el uso de fondos federales con estos fines.
Esto cambio con la aprobación de la Ley Pública 113-291 del 19 de diciembre del 2014, donde en su Sección 317 ordena la descontaminación de áreas específicas dentro la Península Noroeste de Culebra. Esta demarcación incluye la playa Carlos Rosario, la playa Flamenco, la playa Tamarindo, el área para acampar en la playa Flamenco y el camino Carlos Rosario.
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