En Puerto Rico la primera coordinación de transición y desarrollo económico para veteranos
Oficina federal enfoca en la isla esfuerzos a favor de veteranos
Guaynabo, Puerto Rico- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, abrió los trabajos, ayer, de la mesa redonda para la creación de un plan de oportunidades para impulsar el desarrollo económico con veteranos en Puerto Rico, maximizando los recursos disponibles dentro del gobierno federal, destacando varias de sus iniciativas que ha trabajado en el Congreso, precisamente sobre este tema.
"Los veteranos son un activo invaluable para nuestras comunidades. Debemos asegurarnos de que la transición del servicio militar activo a la vida civil y empresarial sea lo más fluida posible. Es la primera vez que recibimos la oportunidad de sentar en mesa redonda a todas las agencias federales con recursos y beneficios para nuestros veteranos, socios del sector privado, gobierno estatal y organizaciones representativas de nuestros veteranos para buscar alternativas y oportunidades de cambio y atención directa. Esta iniciativa redundará en servicios de calidad y empoderarlos para una vida civil productiva que beneficia al veterano y beneficia a la comunidad aportando su conocimiento y destrezas", expresó González Colón.
El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) creó la Oficina de Transición y Desarrollo Económico (TED, por sus siglas en inglés) como mecanismo para aumentar el acceso de los veteranos a los beneficios y servicios que tienen derecho.
Para ello, buscan aunar esfuerzos con otras agencias federales, agencias estatales, empresa privada y organizaciones de veteranos para establecer un plan de oportunidades de desarrollo económico para los veteranos, siendo esta mesa redonda, celebrada hoy en el Fuerte Buchanan la primera que se celebra en toda la nación para este objetivo.
González, miembro del Comité de Asuntos de Veteranos y del Comité de Pequeños Negocios de la Cámara de Representantes federal, trabaja con sus compañeros para mejorar el proceso de certificación para veteranos, principalmente veteranos con discapacidades de servicio.
"También debemos continuar buscando formas de involucrar a los dueños de negocios para contratar y retener a más veteranos, así como invertir en negocios propiedad de veteranos. Como mencioné anteriormente, son un activo excelente y las empresas se beneficiarían enormemente de tenerlos a bordo", expresó la comisionada.
Junto a la comisionada residente, estuvieron en la reunión la General de Brigada de la Reserva del Ejército, Dustin Anne Shultz; el Comandante de la Reserva Naval y Marina de Puerto Rico, el Teniente Comandante, Jeremy Britt; el comandante del Fuerte Buchanan, Coronel Guy D. Bass; el Comandante del Sector San Juan de la Guardia Costera, Capitán Eric P. King; inspector de la Reserva de Marines Corps, Capitán Kamil Szmyglewski; subdirector de la Oficina de Capital Humano de FEMA, Robert A. Farmer; y el comandante de la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico, Coronel Raymond Figueroa.
Del Departamento de Veteranos asistieron Wendy Torres, directora ejecutiva interina de la Oficina de Transición y Desarrollo Económico, que liderará esta iniciativa; Edna McDonald, directora interna del Distrito Sureste de Beneficios a Veteranos; el director ejecutivo de la Oficina Regional de San Juan y del Centro Nacional de Llamadas, Bernard Johnson; el director interino del Sistema de Salud del Caribe de Veteranos, Dr. Antonio Sanchez; y el director ejecutivo del Cementerio Nacional, Juan Nieves.
Estuvieron además el Ayudante Civil del Secretario del Ejército, Luis Soto-Ruiz; el Ayudante Civil Emeritus del Secretario del Ejército, el General Mayor retirado Félix A. Santoni; el secretario del Departamento de Desarrollo Económico de Puerto Rico, Manuel Laboy Rivera; directora de distrito de la Administración de Pequeños Negocios, Yvette Collazo; director de la Oficina de San Juan del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal, Efraín Maldonado; el procurador del Veterano, Agustín Montañez; otros miembros del Departamento de Veteranos, Departamento del Trabajo federal, Departamento de la Vivienda de Puerto Rico, Departamento de Agricultura federal, ramas militares y organizaciones de veteranos.
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