FEMA aprueba $2.8 millones para innovador proyecto de mitigación en acuífero en Municipio de Salinas
FEMA approves $2.8 Million for Innovative Mitigation project in Aquifer of the Municipality of Salinas
SAN JUAN, PR – La comisionada residente, Jenniffer González y el director de la división del Caribe (CAD) de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), Alejandro De La Campa anunciaron hoy la aprobación de un proyecto de Mitigación de Riesgos para la costa sur de Puerto Rico, que tomando en consideración la capacidad adaptativa del área, utiliza agua superficial y subterránea para reducir la necesidad de racionamiento de agua en el Municipio de Salinas, en el futuro.
"Una vez terminado, este proyecto mejora la calidad de vida a través de las comunidades en Salinas mientras los mantiene más seguros y preparados para el próximo evento climático, incluyendo una sequía," explicó Alejandro De La Campa, director del CAD de FEMA. "Desde 2003, se han utilizado más de $9 millones en fondos Pre Desastre de Mitigación de FEMA para mejorar la resiliencia de nuestras comunidades, asegurando que todos estaremos mejor preparados para situaciones de emergencia."
"Todos recordamos la sequía del 2015; Salinas vivió una sequía extrema. Estos fondos ayudan a mitigar eventos como ese. El gobierno federal, a través de FEMA en Puerto Rico, siempre está presente en nuestros momentos de desastre y mitigando los daños ante una emergencia. Agradezco a Alejandro De La Campa y al personal de FEMA por toda la colaboración que mantiene con nuestra oficina, el gobierno y, hoy, al escuchar las necesidades de la isla. Me complace en que ambos podamos anunciar a los vecinos de Salinas esta buena noticia de la asignación de estos fondos para el proyecto de mitigación para el acuífero en Salinas; protegiendo nuestro medio ambiente", expresó la comisionada residente, Jenniffer González.
El acuífero costero del sur de Puerto Rico en Salinas ha experimentado bajas prolongadas en los niveles de agua debido a sequías, que junto a una alta demanda de agua, ocasionaron una disminución de los niveles de agua subterránea. Cuando el nivel de agua desciende, la intrusión de agua de mar deteriora la calidad del agua en el acuífero con contaminantes de nitratos y los sólidos disueltos. (Datos del Servicio Geológico de EE.UU.).
Esta situación provocó una declaración de emergencia del Departamento de Recursos Ambientales y Naturales (DRAN), que a su vez afectó la operación de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de PR (AAA) en la zona, cuando tuvo que reducir la extracción de agua. Este acuífero suministra agua a más de 30,000 residentes de Salinas, y al Campamento Santiago de la Guardia Nacional.
Para compensar la falta de suministros de irrigación que solían recargar el acuífero, el proyecto utilizaría el agua de la represa cercana en Patillas. En años recientes, la capacidad de almacenamiento de esta represa se ha reducido, por lo que se perdía agua superficial servible. Al utilizar las aguas superficiales y subterráneas se aprovechan al máximo los recursos disponibles, en beneficio de todos los usuarios
Una recarga artificial a través de un canal abierto de riego puede mantener los niveles de extracción de agua previos a una sequía, lo cual reduce la posibilidad de un racionamiento de agua en Salinas.
Financiadas bajo el programa de Mitigación Pre-Desastre (PDM), estas estrategias de mitigación reducen los riesgos de vida y propiedad en eventos futuros, mientras disminuye la dependencia de los fondos federales en desastres futuros. El costo total del proyecto es de $2,856,212 con una aportación federal de $2,142,159.
Para información adicional relacionada al programa de mitigación de riesgos PDM, visite: Programa de Mitigación Pre-Desastre | FEMA.gov
FEMA approves $2.8 Million for Innovative Mitigation project in Aquifer of the Municipality of Salinas
SAN JUAN, PR –The Puerto Rico Resident Commissioner, Jenniffer Gonzalez and the Director of the Caribbean Area Division (CAD) of the Federal Emergency Management Agency (FEMA), Alejandro De La Campa announced today the approval of a Hazard Mitigation project for the southern coastal area of Puerto Rico, which considers its adaptive capacity, and uses surface and ground water to reduce the need for future water rationing in the Municipality of Salinas.
"Once completed, this project improves the quality of life throughout the communities in Salinas while making them safer and stronger for the next weather event, including a drought," explained Alejandro De La Campa, Director of the FEMA Caribbean Area Division. "Since 2003, more than $9,389,000 million in FEMA Pre-Disaster Mitigation funds were obligated to enhance the resilience of our communities, ensuring that we are all better prepared for future emergency situations."
"Everybody remembers the drought of 2015; Salinas endured extreme drought. These funds help to mitigate events such as that. The federal government, through FEMA in Puerto Rico, is always present in times of disaster and mitigating emergency damages. I appreciate the collaborative support that Alejandro De La Campa and the FEMA personnel maintain with our office, the government and today, listening to the needs in the Island. I am pleased to announce to the residents of Salinas, the assignment of these mitigation funds for the aquifer in Salinas; protecting our environment", expressed Resident Commissioner Jenniffer González.
The Puerto Rico southern coastal aquifer in Salinas has experienced prolonged low water levels due to drought events, which, along with a heavy water demand, resulted in a decline of groundwater levels. When water level decreases, the intrusion of salt water causes water quality in the aquifer to deteriorate due to contamination by nitrates and dissolved solids. (US Geological Survey data.)
This situation prompted an emergency condition declaration from the Puerto Rico Department of Environmental and Natural Resources (DENR) and affected the Puerto Rico Aqueduct and Sewer Authority (PRASA), which had to reduce its water intake. This aquifer supplies water to more than 30,000 residents of Municipality and to the Camp Santiago National Guard base.
To compensate for the lack of irrigation deliveries that used to recharge the aquifer, the project will use water from the neighboring Patillas Dam. The storage capacity of this dam has declined in recent years, resulting in spillage of useable surface water. Using this surface and ground water takes full advantage of available resources, benefitting all users.
An artificial recharge through an open water irrigation channel can support pre-drought rates of water withdrawal, reducing the need for future water rationing in Salinas.
Funded under FEMA's Pre-Disaster Mitigation (PDM) program, these mitigation strategies reduce risks to life and property from future events, while lessening dependence on federal funds in future disasters. The total cost for the project is $2,856,212 with a federal share of $2,142,159.
For additional information related to the Hazard Mitigation PDM Program, visit: Pre-Disaster Mitigation Grant Program | FEMA.gov