Jenniffer González alza su voz para igualdad a veteranos
Washington DC- La comisionada residente Jenniffer González Colón, reclamó trato igual, mejores servicios y oportunidades para los veteranos residentes en Puerto Rico durante sus turnos en cada una de las tres vistas conjuntas de los comités de Asuntos de Veteranos de Cámara y Senado, en donde distintas organizaciones han presentado su agenda legislativa.
La comisionada destacó en las vistas la desigualdad en el trato a los militares de la Isla en comparación con los Estados Unidos continentales al estos no recibir la totalidad de los fondos o negárseles la participación en ellos si residen en la Isla y la necesidad de mayores servicios para tratar condiciones como por ejemplo de salud mental.
"Nuestros veteranos merecen el mismo trato que los veteranos residentes en la nación, sin embargo esto no se da. Concuerdo con la Legión Americana quienes indican que los veteranos no deben ser penalizados por donde viven. Muchos de nuestros veteranos tienen que trasladarse a otros estados como Nueva York para poder obtener servicios de salud que no reciben en la Isla para condiciones como el Alzheimer, ya que no contamos con los médicos o especialistas. Es imperante que se atienda la necesidad de personal en las instalaciones de salud en la Isla dirigidas a los veteranos", indicó la comisionada residente en su turno durante la vista pública.
A preguntas de la congresista, los miembros de la Legión Americana quienes depusieron hoy en la mañana, expresaron su solidaridad con la preocupación de que los veteranos que viven en Puerto Rico no tienen acceso a derechos adquiridos de salud. Incluso, llamaron tal exclusión como una criminal.
González Colón llamó la atención sobre los más de 15,000 retirados del ejército que por vivir en Puerto Rico no tienen acceso a programas como el de Tricare Prime. La Legión Americana expresó su total respaldo a que sean incluidos.
Durante la vista conjunta de ayer, donde depuso la organización Disable Veterans Americans, González Colón trajo a discusión que este jueves se cumplen 100 años de habérseles otorgado la ciudadanía americana a los puertorriqueños y aunque quienes han servido son igual en el campo de batalla, no lo son al regresar a casa. Explicó que por esa desigualdad fue demandó estar en el Comité de Veteranos, siendo la primera puertorriqueña en pertenecer a el, lo que le valió un fuerte aplauso de los presentes.
En la vista conjunta de hoy en la tarde, depondrá la organización de Veterans of Foreign Wars of the United States,. La comisionada destacará el compromiso de cerca de un cuarto de millón de puertorriqueños que han servidos en diferentes conflictos bélicos desde la Primera Guerra Mundial.
En la Insurrección de las Filipinas participaron 900 puertorriqueños; en la Primera Guerra Mundial 18,000; en la Segunda Guerra fueron 65,000; en la Guerra de Korea 60,000; en la Guerra de Vietnam 48,000; Guerra del Golfo Pérsico 4,300; en Somalia 700; y desde que comenzó la Guerra contra el Terrorismo sobre 15,000.
De ellos, 1,300 solados han fallecido en el campo de batalla: en la Primera Guerra Mundial 1 puertorrqueños; en la Segunda Guerra Mundial 43; en la Guerra de Korea 756; en la Guerra de Vietnam 347; en la Guerra del Golfo Pérsico 4; y en la Guerra en Contra del Terrorismo 117.
Se enfocará además en llamar la atención sobre la importancia de que la Administración de Asuntos del Veterano y la Administración de Pequeños Negocios puedan proveer adiestramiento y consejería a veteranos, en especial a aquellos que residen en áreas económicamente desventajadas.
La comisionada residente se reunió ayer en su oficina con varios de los grupos que representan a veteranos para poder discutir las necesidades particulares de los veteranos en la Isla. Entre ellos con el Comandante Pedro Colón y Juan Cruz de la Legión Americana y el Comandante Ángel Ortiz de la organización Disabled American Veterans.