Jenniffer González discute oportunidades para el desarrollo económico mediante la contratación federal
San Juan, Puerto Rico - La comisionada residente, Jenniffer González Colón, fungió como oradora principal en el Foro de Exportación de Productos y Servicios del Colegio de Contadores Públicos Autorizados, donde destacó los esfuerzos dirigidos a fomentar la participación de empresas de Puerto Rico en contratos federales.
González presentó el panorama sobre el cambio poblacional de la Puerto Rico, las tasas de desempleo, la devaluación de propiedades y los proyectos de legislación que se han logrado a nivel federal.
Entre los logros de la comisionada residente a nivel federal para fomentar la economía local, se incluye el nombramiento de un oficial de contratación establecido en Puerto Rico para atender el reclamo de los comerciantes locales, de que los requisitos para contrataciones federales discriminan con Puerto Rico. El nombramiento se da luego de gestiones realizadas por la comisionada desde principios del año 2017 y de varias reuniones con la Administradora de SBA, Linda McMahon, incluyendo la visita que ésta hiciera a Puerto Rico durante junio de 2017.
La comisionada trabaja con SBA para enmendar requisitos que dificultan a los contratistas en Puerto Rico poder asegurar negocios con el gobierno federal. Uno de los inconvenientes es que si una compañía establecida en la isla trabajo con el gobierno federal mediante subcontratación, ese trabajo no se le adjudica como experiencia previa con el gobierno federal.
La comisionada ha formado parte de la radicación de distintas medidas a nivel federal como la radicación de la medida H.R. 2429 la cual pretende enmendar la legislación existente en materia de pequeños negocios, salud y seguridad. La misma busca conceder preferencia a los a los pequeños negocios con sede en la Isla para la otorgación de contratos federales. Además, la medida intenta incentivar que las grandes firmas que obtienen contratos federales sean mentoras de los pequeños negocios locales. Dicha medida pretende establecer un Veteran Business Outreach Centeren Puerto Rico y proveer fondos para Federal and State Technology Partnershipen la Isla.
Entre las gestiones federales que se han realizado, la comisionada residente logró la inclusión de Puerto Rico en el programa conocido como Opportunity Zones. Esto quiere decir, que Puerto Rico no está sujeto al tope de 25% en los tractos censales que determinan las zonas cualificables bajo dicho programa. Las operaciones que incluyen son hoteles, paradores, y otras empresas relacionadas directamente con el turismo, el desarrollo del sector agrícola, servicio a facilidades, centros comerciales y compañías de alta tecnología, investigación y manufactura.
En el Comité de Pequeños Negocios, de la cual la comisionada forma parte, se han aprobado sobre once legislaciones incluyendo el proyecto H.R. 2056, H.R. 2594, H.R. 5236 y H.R. 6367.
El H.R. 2056 enmienda las regulaciones del programa de micro préstamos de SBA a los fines de aumentar el total de deuda incurrida, de $5 a $6 millones. Además, permite a las entidades que emitan estos préstamos, el utilizar hasta un 50% de los fondos que reciben de SBA para mercadeo, administración y asistencia técnica. Mientras tanto el HR 2594 establece que en el caso de que una agencia efectúe órdenes de cambio a un contrato federal sin el consentimiento del pequeño negocio, se emitirá un pago parcial de al menos el 50% del incremento de gastos que produzca dicho cambio. El negocio deberá pagar a un subcontratista o suplidor por el aumento en costos que genere el cambio de orden.
El H.R. 5236 Promueve un trato más justo para los pequeños negocios que pertenecen y son administrados por sus propios empleados (employee-owned). Entre otros aspectos, el proyecto concede igualdad a este tipo de negocio en la concesión de préstamos. El H.R. 6367 provee incentivos para que las grandes firmas subcontraten pequeños negocios, evita la duplicidad en los créditos concedidos por subcontratación, y establece un proceso de disputa a través del Procurador de Pequeños Negocios para casos en que no se emita el pago al subcontratista.