Mensaje de Jenniffer González al pleno de la Cámara federal sobre situación de Puerto Rico luego del paso de María

Washington DC- La comisionada residente, Jenniffer González Colón, habló hoy en el pleno de la Cámara de Representantes sobre la situación de Puerto Rico a raíz del huracán María para reclamar ayuda para los 3.4 millones de ciudadanos americanos residentes en Puerto Rico y a su vez agradecer el interés de sus colegas congresistas y la colaboración por parte de la administración federal.

DISCURSO AL PLENO DE LA CÁMARA

Huracán María 26 de septiembre de 2017

Señor Presidente, la semana pasada el huracán María golpeó a Puerto Rico, siendo por mucho el peor huracán que ha ocurrido en el último siglo y que llegó en un momento en que Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y la mayor parte del Caribe apenas comenzaban a recuperarse del impacto del huracán Irma apenas una semana antes.

Recordemos también que, incluso antes de que los vientos y las olas de Irma y María comenzaran a azotar sus costas, Puerto Rico ya estaba en grave situación económica. Todavía estamos comprometidos en operaciones de salvamento de vidas, buscando y ayudando a las personas que están en mayor peligro.

María derribó las torres de comunicaciones de la isla y la recopilación de información de muchas comunidades ha sido casi imposible, especialmente en el centro rural de la isla donde los vientos eran feroces y se han producido deslizamientos. Este huracán ha sido un desastre de proporciones sin precedentes.

Las imágenes que están viendo en la televisión son dramáticas, pero ni siquiera empiezan a describir la magnitud de esta catástrofe y el sufrimiento humano que sólo se puede experimentar realmente sobre el terreno.

En todos los sentidos, María está en el mismo nivel de los huracanes Katrina y Sandy, pero con una diferencia importante: Puerto Rico es una isla, lo que hace casi imposible obtener ayuda y recursos de socorro dado que sólo pueden llegar por mar o aire, y la gente está básicamente imposibilitada de poderse ir. Actualmente, la red eléctrica de Puerto Rico está completamente fuera de servicio. Caminos y puentes han sido arrasados, dejando incomunicadas a muchas comunidades. Una represa importante se ha averiado, obligando a la evacuación de miles de personas. Los hospitales han sufrido daños y operan en generadores de energía, pero la logística de transportar el diesel necesario para mantenerlos en funcionamiento es extremadamente difícil.

Miles de viviendas, edificios y negocios han sido destruidos. El agua y los alimentos son escasos. La gente está esperando en fila por hasta 6 horas para comprar $ 20 de gasolina. Los vuelos comerciales hacia y desde la isla son casi inexistentes, con miles de personas en las listas de espera de las líneas aéreas para salir. La mayoría de los bancos no pueden operar y la gente no tiene acceso fácil a dinero en efectivo, que necesitan desesperadamente porque la tarjeta de crédito no se está aceptando en ninguna parte. María arrasó el 80% de la agricultura de la isla y la industria turística de Puerto Rico ha sido aplastada. Para la mayoría de los residentes de la isla, el huracán puede describirse mejor como "apocalíptico".

El Congreso debe aprobar un programa de ayuda que sea proporcional al nivel de devastación. Necesitamos un alivio tangible que responda a las necesidades inmediatas de la isla. Sin ayuda, habrá un éxodo masivo hacia el continente estadounidense y la actual crisis humanitaria sólo empeorará. Los residentes de Puerto Rico son ciudadanos estadounidenses. No son diferentes de todas las personas que se encuentran en esta Cámara. Pero, a diferencia de todos aquí, el Congreso tiene el 100% de control sobre la tierra donde viven.

Es tarea del gobierno federal, particularmente del Congreso, autorizar y asignar el dinero necesario para reconstruir Puerto Rico. Este es un momento terrible para la isla, y por lo tanto, nuestra nación. Los Estados Unidos tiene un interés nacional permanente en la recuperación y prosperidad de Puerto Rico. Sus 3.4 millones de ciudadanos estadounidenses se enfrentaban a un escenario económico muy difícil incluso antes de este último golpe.

He escuchado de muchos de ustedes, y estoy profundamente agradecida de sus oraciones y su apoyo. También quiero agradecer a la Administración del Presidente Trump por su colaboración inquebrantable. El Puerto Rico que conocíamos hace apenas dos semanas ya no es el mismo. Pero somos fuertes y, con la ayuda de nuestros conciudadanos, construiremos una isla aún mejor para nuestros hijos e hijas y futuras generaciones.