Presentan el proyecto de ley LWCF para financiar por completo los parques públicos y las instalaciones de recreación al aire libre en los territorios, D.C.

Washington, D.C. - La congresista Madeleine Z. Bordallo presentó hoy una legislación bipartita para proporcionar fondos federales para parques públicos, áreas de juego, parques deportivos al aire libre y otros espacios comunitarios en Guam, el Distrito Federal de Columbia y los demás territorios, incluyendo a Puerto Rico. Este proyecto de ley cuenta con el apoyo de los seis miembros del Congreso que representan los territorios de los Estados Unidos y el Distrito Federal de Columbia.

Co-Patrocinadores del Proyecto - Rep. Aumua Amata Coleman Radewagen (R-AS), Rep. Eleanor Holmes Norton (D-DC), Rep. Gregorio Kilili Camacho Sablan (D-NMI), Comisionada Residente Jenniffer González-Colón (R-PR) and Rep. Stacey E. Plaskett (D-USVI).

La LWCF Parity for Territories y la DC Act proporcionarían una participación total, equivalente a la de los estados, en el financiamiento anual otorgado por el Fondo federal para la conservación de la tierra y el agua (LWCF) para Guam, los otros territorios de EE. UU. Y el Distrito de Columbia. Una ley federal de 1965 actualmente requiere que los cinco territorios y D.C se dividan en seis formas en que la LWCF otorga fondos que un solo estado recibe anualmente.

Según el Departamento del Interior de EEUU, se otorgaron $94,309,439 a nivel nacional a través del programa LWCF en el año fiscal 2017. De esto, los dos estados continentales menos poblados recibieron más de $823,000 en subvenciones federales de LWCF para sus proyectos de parques públicos y recreación al aire libre, mientras que Guam solamente recibió $75,130. El proyecto de ley de la congresista Bordallo arreglaría esta disparidad garantizando una participación equivalente estatal completa para cada uno de los territorios y D.C., todos los años.

"Esto se trata de equidad para Guam y otros territorios", dijo la congresista Bordallo. "Mi proyecto de ley garantiza que Guam, D.C. y los demás territorios reciban una parte completa de los fondos de la subvención federal LWCF para mejorar nuestros parques públicos, campos deportivos y espacios abiertos comunitarios. El gobierno federal debería tratarnos de manera equitativa con los estados, y eso es exactamente lo que hace este proyecto de ley. Me enorgullece contar con el apoyo de mis colegas que representan a los otros cuatro territorios y D.C en este proyecto de ley bipartita".

La Comisionada Residente Jenniffer González-Colón (R-PR), "El Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF) es un programa federal vital que apoya la recreación exterior y la protección de recursos naturales como parques, bosques y áreas silvestres. La LWCF ha facilitado muchos proyectos importantes en todo Puerto Rico en beneficio de los 3.4 millones de ciudadanos estadounidenses que viven en la isla, así como de los millones de turistas que visitan el territorio cada año. Lamentablemente, en su forma actual, el programa es deficiente a expensas de los cinco territorios de EEUU y el Distrito de Columbia, que deben compartir una asignación de fondos. Le agradezco a la congresista Bordallo por su liderazgo al presentar el LWCF "Parity for Territories y DC Act", que proporcionará una participación completa, equivalente al estado, en fondos anuales para cada territorio y el Distrito de Columbia bajo el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas ".

Dijo la congresista Aumua Amata, (R-AS), "Los parques y las áreas recreativas ayudan a construir mejores vecindarios y son esenciales para la vida saludable y feliz que queremos para nuestros hijos. Los territorios deben estar absolutamente en igualdad con los estados a la hora de apoyar estos proyectos comunitarios. Gracias a la congresista Bordallo y a todos los copatrocinadores, por esta oportunidad de trabajar juntos para actualizar una práctica de financiamiento obsoleta y continuar estableciendo la paridad para los territorios ".

Dijo el congresista Gregorio Kilili Camacho Sablan (D-NMI): "Asegurar nuestra parte equitativa del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas permitirá que la comunidad realice inversiones en recreación al aire libre que beneficien a todos y que las Marianas sean aún más atractivas para los turistas", declaró el congresista Sablan. "El análisis del Fondo ha demostrado que cada $1 que se invierte en campos deportivos, parques y mejoras en áreas de playa puede generar un retorno económico de $4".

La congresista Stacey Plaskett (D-USVI) dijo: "El Fondo de conservación de tierras y aguas ha demostrado ser una inversión espectacular para los lugares que hacen que este país sea especial, como las Islas Vírgenes de EEUU, para las personas que se benefician del acceso a esos lugares a través de la pesca y el camping, y para las comunidades locales que albergan estos notables recursos. El financiamiento total de este programa permitirá a las comunidades de todo el país continuar protegiendo las tierras públicas de nuestra nación y brindando acceso a las actividades al aire libre que disfrutan los estadounidenses. Durante más de 50 años, el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas ha ayudado a los estados y territorios a ser administradores de millones de acres de tierra. Ha ayudado a proteger parques como el Parque Nacional de las Islas Vírgenes, que ocupa la mayoría de St. John, y áreas que brindan agua potable a los estadounidenses, un valioso hábitat para peces y vida silvestre y actividades al aire libre para las familias. Espero trabajar con mis colegas para aprobar esta legislación ".

El proyecto de ley de la congresista Bordallo garantizaría más fondos federales para proyectos de recreación al aire libre en Guam y otros territorios, incluida la financiación disponible para atender problemas de mantenimiento en el complejo deportivo de Guam en Dededo. En años pasados, el complejo deportivo Dededo ha recibido fondos federales de LWCF para diversas mejoras del sitio.

El LWCF "Parity for Territories y DC Act", se remitirán al Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, del que la congresista Bordallo es un miembro demócrata sénior. Hará de este proyecto de ley una prioridad ya que es probable que el Congreso reautorice el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF) antes del final del año fiscal 2018.

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